El topónimo Castril parece derivar del latín castrum (fortaleza), de forma directa bajo la forma castellanizada, o de la misma palabra latina pero que evolucionó a la forma árabe Qastal (القسطل‎), con el mismo significado, y que podría indicar la presencia de un pequeño castillo, torre o atalaya de la que no tenemos noticias ni se aprecian restos.

Aunque en ese mismo emplazamiento no conocemos hallazgos arqueológicos que vayan más allá del alto medievo, en poco más de un kilómetro a la redonda encontramos evidencias arqueológicas que indican que el lugar estuvo poblado al menos desde la época del Calcolítico pasando por las del Bronce y Hierro, así como varias villas romanas de época altoimperial y tardorromana, a la que parece seguirle un importante vacío histórico hasta el siglo XII cuando Teresa Angulo Fuertes (2) identifica este lugar con el Castril de Carrias o de Pendones, que confinando con Alcozar fue donado por Rodrigo González de Lara a su hermana María en 1112. Esta autora aún ofrece otra posibilidad pues en la página 377 lo llama Castril de Abajo, un topónimo que persiste en la actualidad para dar nombre a un paraje situado como a un kilómetro al oeste de la ermita en el que se ubican viejos edificios destinados a uso ganadero que, pese a su aspecto deteriorado, no denotan tanta antigüedad como la ermita ni parecen propios de un despoblado que, como veremos, lo está al menos desde mediados del siglo XVIII.

Luciano Serrano (3) no recoge la cita anterior pero sí un documento de 1151 que asegura que el rey Alfonso VII donó al monasterio de San Pedro de Arlanza una heredad llamada Castello albo que se encontraba colindante con los caminos que unían Soto de San Esteban y San Esteban y que, sin justificarlo adecuadamente, identifica con Castril.

Gonzalo Martínez Díez (4) también recoge esa posibilidad pero considera que Castril fue una aldea que perteneció a la Comunidad de Villa y Tierra de San Esteban de Gormaz, algo que corroboran José María Incausa Moros, Teresa García López y Luis C. Pastor (5) que añaden que Castril junto a Cubillas y Oradero, otros dos despoblados cercanos, estuvieron integrados en esa comunidad, aunque pertenecieron al monasterio de La Vid, que surgió en el siglo XII.

En fechas posteriores, Angulo Fuentes (o.c.) recuerda que en 1366 Marina Pérez de Castañeda, viuda de Fernando Díaz de Mendoza, hizo donación al monasterio de Retuerta de una heredad en Castril, “aldea de San Esteban de Gormaz”, en la que como testigos aparecen don Pedro, abad de La Vid, y fray Juan de Soria, religioso del mismo monasterio. Añade que, sin saberse razón, la heredad pasó al Monasterio de La Vid.

Divina Aparicio de Andrés (6) nos dice que fue propiedad de estos frailes de La Vid al menos desde principios del siglo X, y que allí contaban con dos ruedas de molino que en 1516, y según se contiene en documentos de apeo y deslinde, apenas si producían cuatro o cinco mil maravedíes anuales, de los cuales había de gastar una buena parte en reparaciones.

Quizá esa escasa rentabilidad, sigue diciendo, fue la causa por la que el 29 de mayo de 1516 los frailes decidieron establecer un censo enfitéutico perpetuo a favor de Gutiérrez Delgadillo (señor de Castrillo de Luis Díez, Cevico Navero, Alcozar…) en el que quedaba incluido el dominio útil de dos ruedas de aceña (molinos) que dicho monasterio poseía en el río Duero, en el término del lugar de Castril, de la jurisdicción de la villa de San Esteban de Gormaz, con todos sus aparejos y con un barco que había en dichas aceñas, tal y como se indica en la carta censal.

En 1528 el Censo de Pecheros lo documenta individualmente y habitado por 39 vecinos pecheros, un número de familias importante, menor que por ejemplo Soto que tenía 60 pero mayor que el de Atauta que contaba con 27. Unos años después, en 1591, vuelve a documentarse como pueblo habitado perteneciente a la Tierra de San Esteban pero sin indicar cifras individualizadas en cada población, siendo esta la última fecha de la que tenemos constancia de que seguía poblado.

El abandono de Castril pudo ser debido a una época de malas cosechas, a alguna enfermedad de las personas o del ganado, pero como recuerda Divina Aparicio (o.c.), la tradición popular lo entiende de una forma mucho más sencilla y justifica la despoblación en base a una plaga de culebras. Y aún añade otra leyenda que asegura que el campanillo de la torre del castillo de Alcozar que da las horas, lo compró el Ayuntamiento a sus últimos habitantes, algo que la propia Divina Aparicio –destacada investigadora de Alcozar- niega con argumentos reales.

No obstante tendremos que esperar a mediados del siglo XVIII para documentar ya oficialmente despoblado a Castril. En 1753 se redactó la correspondiente encuesta del Catastro del Marqués de la Ensenada (1752) que ya lo certifica como un despoblado del señorío de la marquesa de Villena, perteneciente a la jurisdicción de la villa de San Esteban de Gormaz «anejo a la parroquia de Soto», que contenía tierras donde se cultivaba trigo, centeno, cebada y avena, otras yermas e «yncultas», así como una ausencia total de arbolado, si bien debe referirse a los frutales pues más adelante recoge que los vecinos de Miño aprovechan pastos, pero también robles para recoger leña y bellotas. Había también diecinueve colmenas pertenecientes a varios vecinos de Miño.