Teniendo en cuenta los estudios de Francisco García Berlanga (4), es posible que el topónimo haya evolucionado de la forma euskera Galbán, Garbán o Garaban, que significa “alto de la cuesta”, aunque en la página 495 también recuerda otras formas de las que ha podido evolucionar como Mobellán o Gobelán, que puede traducirse como «en el alto del cuervo» o «en el alto oscuro». El topónimo da nombre al despoblado pero también a un arroyo, lo que nos lleva a pensar en si fue el arroyo el que dio nombre al poblado o al revés.

La primera referencia histórica sobre Golbán, es un texto legal (5) relacionado con la incoación del expediente de bien de interés cultural (BIC) de las bodegas de Atauta, y que viene a decir que las primeras referencias a las viñas que rodean Atauta se sitúan en 1201 y vinculadas a Golbán «lugar situado a dos kilómetros de Atauta, perteneciente al Monasterio de Silos».

No conocemos detalles sobre su fundación pero por esa pertenencia no sería extraño que fuese un poblado vinculado desde su origen a los monjes silenses, quizá como granja de colonos que para ellos explotasen aquellas tierras. La hipótesis nos la sugiere en su estudio Marisol Encinas (6), quien supone que este lugar pertenecería originalmente al monasterio de Santo Domingo de Silos y nos recuerda que aquel pleito de 1291, iniciado diez años antes, estuvo motivado por la titularidad de las tierras del entorno de Golbán y San Esteban de Gormaz. No ha podido localizar la documentación original de aquella discordia pero sí una copia del siglo XVI donde el hoy despoblado aparece como “aldea de Galvan”.

Gonzalo Martínez Díez (7) dice que perteneció a la Comunidad de Villa y Tierra de San Esteban de Gormaz y lo localiza concretamente a dos mil cien metros al sur sudeste de Atauta, a la izquierda y lindando con la carretera que va a Liceras. Dice este autor que se ven los muros de la iglesia a la izquierda del arroyo Golbán. Posteriormente pasó al Señorío del marquesado de Berlanga.

Marisol Encinas ofrece además en su trabajo información sobre un prácticamente desconocido monasterio de San Juan que existió un par de kilómetros al oeste del despoblado, y aunque en principio no existe más vinculación que la cercanía entre ambos lugares, no sería descartable que, a la luz de la nueva documentación que pueda ir surgiendo, puedan relacionarse.

Más adelante veremos que en algún momento estimado hacia la segunda mitad del siglo XVII en su parroquia se fundó una capellanía, un signo inequívoco de estar habitado, pero en algún momento indeterminado entre esa fundación y mediados del siglo XVIII Golbán se despoblaría. Según la tradición popular fue motivado por una plaga de termitas, una variante a la curiosa explicación que se repite a lo largo y ancho del país, culpando indistintamente a hormigas, termitas o langostas, aunque Marisol Encinas, citando a J.M. Aceña (8), ofrece una nueva posibilidad, la de que todos sus vecinos emigraran a América siguiendo a un capitán hijo del despoblado y lugarteniente de Pizarro.

El catastro de la Ensenada de Golbán, que fue redactado en la villa de Atauta el 9 de septiembre de 1752, recuerda que entonces ya era un despoblado anejo a la parroquia de Atauta, de la jurisdicción de la villa de San Esteban, del Señorío de la marquesa de Villena y constituido por tierras de secano, monte de encina, yermos y de pastos, que producían trigo, centeno, avena, pero también había “hornos de abejas” (una pequeña construcción a modo colmena de gran tamaño, entonces poco frecuente en la provincia y hoy mucho más rara) de la que extraían “miel y zera”. No había animales en Golbán, vecinos ni casas, un detalle que nos indicaría que ya llevaba mucho tiempo abandonado.

Sus escasos bienes y particularmente los de la parroquia fueron repartidos entre los pueblos vecinos, en los que todavía se conserva tradición oral de este legado, pero, aunque no tengamos datos de esa repartición, intuimos que sería un proceso muy duro, pues conocemos las disputas que surgieron entre los pueblos que se distribuyeron el solar de Golbán, especialmente entre Atauta y Olmillos. Cuentan que los vecinos de estos pueblos, y aseguran que hay actas oficiales que lo corroboran, decidieron que el terreno del pueblo se lo quedaría aquel que estuviera más cerca, por lo que midieron la distancia que había desenrollando ovillos de hilo. Ganaron los de Atauta que fueron los que menos hilo desenrollaron, pero tan justa medida no debió ser del agrado de algunos, pues Ángel Almazán de Gracia (9) recoge la existencia de un documento de la Chancillería de Valladolid fechado en 1758 sobre el pleito de Concejo, Justicia y Regimiento de Atauta contra el de Morcuera, sobre la posesión del despoblado Golbán.

En los últimos años su nombre se ha vuelto a recuperar, pues “Atalayas de Golbán” es la denominación comercial de un vino elaborado por una bodega de Atauta.