Antes de entrar a desarrollar el análisis del topónimo, conviene recordar que el nombre “Inodejo” es el mismo que sirve para designar al despoblado, a la advocación mariana y a su templo, al pico de 1.375 metros de altitud que da nombre a la sierra y a una fuente cercana.

Por otra parte también hemos de señalar que el topónimo Inodejo tiene su explicación popular en la leyenda recogida por Florentino Zamora Lucas (6) titulada “Virgen de Inodejo”, en la que se le aparece la Virgen a un pastor, manco de su extremidad derecha, al que tras varias divinas vicisitudes le es repuesta la mano y, a petición de la mismísima Virgen que así lo solicita, se levanta el santuario en su ubicación actual. Según esta leyenda el nombre vendría de los diferentes lugares propuestos para erigir el templo y del hecho que tras ser citados y no corresponder con el gusto de la Virgen, se venía a escuchar un misterioso y revelador “¿Y si no dejo?”.

Rafael García de Diego (7) hace derivar el topónimo del vascuence Inodei, formado por las partículas In (prefijo de acción) y de Odei (nubes o tormentas), lo que vendría a considerar que Inodejo significa “lugar donde se generan las tormentas”, una línea parecida a la que sostiene Ángel Almazán de Gracia (8) cuando atribuye el origen de la advocación a la lengua “ibérico-euskérica”, con el significado de “Virgen de las Tormentas o contra las Tormentas”, otorgándole a la imagen un papel protector contra los elementos que ha sido muy común hasta tiempos recientes. También José Antonio Pérez-Rioja (9) relaciona el topónimo con la particularidad que popularmente se le atribuye a esta sierra de ser generadora de tormentas.

Otros autores como Eleuterio Carracedo Arroyo (10) consideran que el origen del topónimo podría ser algo más sencillo y estima la posibilidad de que se trate de un fitotopónimo que haría referencia a la abundante presencia de la planta herbácea conocida como hinojo. Este mismo autor apunta que en los censos de 1270 y 1352, el lugar aparece documentado como Nodoio, quizá relacionado con el diminutivo Nodiculu, derivado del latín Nodu (nudo), y considera que al ser este lugar muy pedregoso, pudo adoptar ese nombre en el sentido de “nudo” o “parte dura.”

Enrique Díez Sanz y Víctor M. Galán Tendero (11) documentan el despoblado como Hinodejo en el censo de 1270 y como Nodojo en el censo de 1352, siendo en ambos casos una aldea dezmera de la parroquia soriana de Nuestra Señora del Poyo. Añaden que no vuelve a haber noticias de este lugar hasta el siglo XIX cuando es considerado como un Caserío-ermita del término de Las Fraguas.

Ana Abajo del Grado (12) recuerda la existencia de una bula papal de Gregorio XV de 1621, en la que se menciona la cofradía de Nuestra Señora de Nodoxo, sita en el lugar de Las Fraguas. Añade además que el actual santuario se construyó en 1600 y recoge la existencia de un templo anterior, perteneciente a un antiguo cenobio de religiosas clarisas, que fue abandonado por la dureza del lugar, trasladándose la congregación a Soria en 1286.

Las características estilísticas del templo son compatibles con esa fecha propuesta y no se observan elementos del supuesto edificio anterior, pero la imagen titular sí pudo haber pertenecido a ese templo desaparecido pues se trata de una talla románica de transición al gótico, realizada en madera durante el siglo XIII, y decorada con policromía de temple y oro, aunque a lo largo de la historia ha sufrido numerosas modificaciones que han afectado tanto a su color como al volumen.

Por su parte Manuel Tejada Rubio (13) afirma que “Dada la antiquísima devoción de la Virgen de Inodejo, es fácilmente presumible que haya existido por lo menos un santuario anterior al que hoy existe. Este santuario primitivo sería probablemente de época románica, lo mismo que la imagen que lo enorgullece. Su situación sería bajo la arcada de entrada actual a la iglesia o en un lugar cercano a la fuente”. Este autor nos habla del santero que vivía con su familia en la “casa del santuario” y del que tiene constancia desde 1836 hasta 1936 en que “se cerró definitivamente la casa del santero por no encontrar a nadie que quisiera ejercer el oficio”.

En el exterior del Santuario, sobre el arco de entrada al mismo y bajo un frontón circular, aparece un escudo heráldico con la figura de un jarrón con azucenas, que es el símbolo, en general, de las iglesias y catedrales dedicadas a Santa María. Encima del escudo aparece una corona ducal.

Próximo al edificio del Santuario se levanta otro que en la actualidad se denomina “Casa de la Virgen” pero que también se denominaba “Casa de los pueblos” o “Casa del Santuario”. Entre otros usos de la casa estaba el de ser la morada del santero y su familia.

Por todo lo anteriormente expuesto nos cabe la sospecha de que el actual santuario pudiera guardar alguna relación con la iglesia parroquial del despoblado, pero mientras esas posibles relaciones no sean confirmadas textual o arqueológicamente, seguiran siendo únicamente sospechas.

En el emplazamiento del despoblado no queda ningún resto apreciable salvo la fuente abrevadero que proporciona un buen caudal incluso durante el estío. Fue recuperada en 1976 por el pueblo de Las Fraguas, con un estilo artístico que podríamos definir como ecléctico. Posiblemente esta fuente, en su forma original que desconocemos, constituyera el aporte fundamental de los habitantes de Inodejo.