El despoblado está formado por un pequeño número de edificios, todos en mal estado de conservación pero algunos ya tan degradados que prácticamente han desaparecido.

Resulta llamativa esta destrucción sobre todo si la comparamos con las imágenes del vuelo interministerial de 1973 (18) que nos muestran que al poco tiempo de abandonarse, Velasco estaba formado por una veintena de edificios aparentemente en buen estado.

En 1989 aún había varias casas en pie que permitían admirar la habilidad de sus constructores, que supieron levantar paredes de adobe rectas y aplomadas, con un aparejo de espiga de excelente factura, pero pronto todo el despoblado fue expoliado. Se llevaron las tejas, las maderas, las piedras de las casas y de la iglesia que, pese a la ruina generalizada, todavía se mantiene en pie, igual que algunos colmenares y un par de casas.

Iglesia parroquial de Santa María Magdalena

Al sur del pueblo persisten las ruinas de la iglesia parroquial de Santa María Magdalena, un edificio de nave única, planta rectangular, testero plano, con la cubierta arruinada sobre la nave y con una casi perfecta orientación canónica con los pies al oeste y la cabecera al este. A diferencia de otras construcciones de Velasco, la fábrica de la iglesia está levantada con muros de piedra caliza y mortero, materiales mucho más resistentes que el adobe y el “cemento palomino” (19), lo que ha permitido un mejor estado de conservación.

La caja de los muros arranca con una hilera de piedra de sillería que también se emplea en vanos, espadaña y esquinales, sobre la que se levantaron sólidos muros de mampostería aunque ya empiezan a agrietarse por la cabecera. Por el lado norte, pero no como un anexo sino como una dependencia construida a la par que el resto de la iglesia, aparece una estancia de planta rectangular que también ha perdido su cubierta y que fue la sacristía primera, aunque después se le añadió otra dependencia con esas mismas funciones.

El acceso se realiza por el lado sur del templo a través de un pórtico de adobe y madera con tejado a tres aguas que se ha deteriorado mucho más rápidamente que el conjunto de la iglesia, abierto al exterior a través de una sencilla puerta de madera de dos hojas que persisten en su lugar desintegrándose poco a poco. Este anexo disponía de una dependencia a cada lado, la de la izquierda era el depósito de cadáveres y a la derecha otra sacristía con acceso desde el interior, pero este reducido espacio era aprovechado por los niños del pueblo como improvisado frontón haciendo rebotar la pelota en la pared de la mencionada sacristía.

La portada, abierta al primer tramo de la nave, parece que se resolvía con un arco rebajado o carpanel de sillería que posiblemente tuviera mérito pues fue retirada, probablemente expoliada. Por encima de la puerta se dispone un óculo ovoide de ladrillo con rejas que originalmente iluminaría la nave, si bien la obra del pórtico impediría después la entrada de luz pues su tejado alcanzaba hasta la cornisa de la fachada.

A los pies lleva una espadaña de dos vanos de medio punto vacíos con dos pequeñas pirámides en los arranques laterales. En algún momento posterior a la obra original se le adosó una construcción suplementaria de adobe y madera para proteger el espacio de las campanas y que, como el pórtico y las viviendas, se deshace mucho más rápido que el resto de la iglesia. Se recuerda que una de las campanas se rajó en una fiesta, pero sostienen que se las llevaron a la provincia de Burgos.

En el interior la vegetación se ha extendido por toda la nave y no permite un análisis detallado pero parece que no había separación entre el espacio presbiterial y la nave; aunque al exterior es un poco más ancha por el sur, tienen la misma anchura. En el muro sur se conserva una hornacina con decoración de venera y una sencilla ventana adintelada que iluminaba el presbiterio.

En el testero plano se evidencia el hueco que dejó el retablo al ser retirado, un espacio de piedra que muestra el vacío entre los revocos de yeso en cuya parte superior permanecen unas tablas talladas que por su tamaño y disposición deben ser del artesonado del que sus descendientes aún dan fe. En esa parte, lado del evangelio, una sencilla puerta comunica con la sacristía totalmente inaccesible por la gran cantidad de maleza.

La nave y la capilla mayor se cubrían con un artesonado de madera del que quedan algunos restos. Uniendo ambos muros laterales pero en un pésimo estado y resistiendo a duras penas, queda una viga o tirante de madera medio podrida sostenida por unos canes de madera bien tallada. No son los únicos pues ya derribados y por los suelos o a medio caer, se observan otros canes de buena factura, y sobre todo los que permanecen en buen estado en la parte del coro denotan su calidad.

A los pies del templo se disponía el coro. En la visita de 1989 la cubierta ya se había desprendido sobre la nave en su mayor parte, pero quedaba parte del faldón sur del tejado, particularmente en la zona del coro. La escalera para acceder a él había perdido los barrotes de la barandilla pero llevaba unas vigas con sus extremos tallados que denotaban cierta calidad. En la parte inferior estaría el baptisterio, ya sin pila, y se conservaban unas viejas andas. Finalmente, hacia 2014, el coro se derrumbó. Como es habitual, la pila bautismal estuvo debajo del coro, pero los antiguos vecinos no saben dónde se encuentra en la actualidad.

El interior estuvo lucido de yeso, pintado y al final con varias capas de encalado. Bajo alguna de ellas se observan líneas rojas correspondientes al dibujo de sillares agamilados, una arquitectura fingida propia de los siglos XVII y XVIII que puede ser un amplio intervalo para fechar la construcción de este templo.

Antonino Fernández Gañán y Agustín García Gañán recuerdan que la iglesia contó con dos retablos, situados a ambos lados del altar, y que en el muro norte al lado de la puerta de la sacristía había un Cristo de madera que pesaba «34,5 kg, como una fanega de trigo«.

Una lápida medio borrada que persiste en el exterior del muro absidial recuerda una intervención realizada en este templo en 1820 y que pudo ser importante.

Según José Vicente Frías Balsa (20), existió una cofradía de la Vera Cruz que fue fundada en 1690. Teófilo Portillo Capilla (21) no la cita pero sí recoge en su estudio que en el siglo XVIII la parroquia fue sede de la cofradía de Nuestra Señora del Rosario, época en la que Velasco, o Valdevelasco como él le llama, tenía además una ermita dedicada a San Lorenzo a quien dedicaban fiestas, y que no hemos podido localizar ni referenciar en la toponimia actual aunque sí bajo la forma homóloga San Llorente, que es el nombre del monte localizado como a un kilómetro y medio al nordeste de Velasco.

Casa tradicional

Una de las características que llama la atención del urbanismo de Velasco es que, por lo que se ve y por lo que se intuye observando los montones de ruinas, los edificios del caserío estaban todos aislados en vez de la distribución habitual de los pueblos de alrededor que es la de encontrar las viviendas más o menos adosadas formando “manzanas”.

Si extrapolamos estas escasas ruinas a la generalidad, podríamos afirmar que la vivienda tradicional de Velasco será muy parecida a la que hemos visto en la Tierra de Calatañazor y de la que quedan buenos ejemplares en pueblos cercanos como Santiuste, Torreblacos o Valdenarros: viviendas de piedra, adobe y estructura de madera aunque también se hayan empleado fábricas mixtas con ladrillos y morteros de cemento.

Esa vivienda tipo tenía una planta rectangular casi cuadrada y de un único volumen, formada por planta baja y primera. En la planta baja estaban las habitaciones, cocina baja, alguna chimenea pinariega, en la parte de atrás establos y gallineros y en la primera planta el granero que aquí llamaban «cámbara».

La construcción se inicia con una línea de cimentación de piedra caliza pero que a diferencia de lo visto en otros pueblos en los que todos los muros perimetrales de la planta baja son de piedra, en muchos edificios de Velasco el cimiento de piedra de mampostería apenas levanta unos centímetros del suelo, algo que puede haber contribuido a deteriorar los muros de adobe y acelerar su destrucción. Sin embargo sí mantiene la típica estructura de madera con postes verticales en cada esquina, o repartidos en los muros, especialmente para hacer de jambas en puertas y ventanas, pero que también se disponen como tirantes oblicuos o riostres vistos del piso superior entre los que se colocan los adobes formando pared. La caja de los muros culmina en una gran viga corrida de madera que rodea y cierra la estructura por su parte superior asentándose en los pilares verticales y que servirá para sostener la cubierta tradicional de jácenas, vigas, estribos y tirantes, sobre las que se dispone un entablado de ripia, probablemente una capa de paja, y teja curva. No podía faltar un sencillo alero de tablas de unos cincuenta o sesenta centímetros de vuelo para proteger la pared de las escorrentías.

La distribución de una vivienda típica podría ser la siguiente: la planta baja dedicada a zaguán y cuadra de los animales, a los que también se les reservaba un patio lateral o corral hecho con muro de ladrillo; en la primera planta se encontraban los dormitorios con algunos muebles y una pequeña cocina con hogar bajo y campana superior de obra con repisa alrededor y un par de filas de azulejos sobre una pila sin agua corriente.

Algunas casas llevan aisladores eléctricos en las fachadas, lo que unido a la presencia del característico transformador cerca de la iglesia indican que Velasco tuvo suministro eléctrico. No hay constancia de instalaciones de agua corriente ni de aguas sucias.

Al menos había dos hornos en las casas en los que se hacía pan pero en los últimos años dejaron de utilizarse e iban a Valdenarros a por pan.

También tenían una fragua, hoy totalmente desparecida, situada entre el olmo de la iglesia y el cementerio. El herrero acudía de Torralba algún día entre semana, sobre todo en las temporadas en que había que reparar las rejas y algún apero de labranza.

De la escuela de Velasco sabemos que uno de sus maestros fue el destacado investigador e historiador soriano Teógenes Ortego Frías, natural de El Poyo (Teruel) donde su padre estuvo destinado dando clases pero oriundo de la cercana población de Valdealvillo.

Fuentes y manantiales

Hacia el norte del pueblo se situaba el «cubillo» un pozo-fuente encascado con tronco de sabina al que se acudía a por agua de consumo. Cerca estaba La Poza para lavar, que se helaba en invierno, hasta donde llegaban las mujeres con la ropa en un balde sobre la cabeza y la tabla de lavar. Cerca de la iglesia también había otro manadero, pero era de menor calidad y no siempre tenía agua.

Colmenares, hornos de abejas

Unas líneas atrás, al comentar las informaciones del catastro de la Ensenada, recordábamos que en Velasco había entonces veinticuatro colmenas y ocho “hornos de abejas” que les surtían de miel y cera, principalmente para autoconsumo, aunque también para comerciar con ella. No conocemos el tipo de colmenas pero sí cómo eran los “hornos” pues aunque arruinados y abandonados, persisten al menos un par de ejemplares que mantienen la típica estructura de cajones, la cubierta y los muros de piedra, aunque los cerramientos de adobe han desaparecido.

Los últimos pobladores de Velasco recuerdan que en el siglo XX hubo dos hornos de miel, el del tío Justo, que todavía se conserva, y otro más grande que era de tres propietarios y que se encontraba en los «enebrales».

Cementerio

En el extremo sur del pueblo, frente a la iglesia y a muy escasa distancia de donde se detuvieron las obras de excavación de la autovía, aparece un sencillo camposanto que, pese al estado del despoblado, nunca ha mostrado signos de abandono. Una simple inscripción hecha sobre el cemento, al lado de la puerta de hierro, nos informa de que los nuevos muros del cementerio realizados con bloques de hormigón gris finalizaron el 8 de agosto de 1988.

Plaza Mayor

Como muchos pueblos castellanos, un elemento paradigmático que no solía faltar era un gran olmo plantado en la plaza Mayor o frente a la iglesia, y Velasco también lo tuvo, o los tuvo, que fueron dos, aunque la grafiosis acabó con ellos. Uno es el que está caído entre la iglesia y el cementerio y el otro, el que se encontraba en la plaza, también caído, junto a la escuela y el ayuntamiento. La plaza se encontraba un poco al norte de la casa de la señora Casimira.